Когда ему в очередной раз отдавили обе ноги, Кель, уже не сдерживаясь, от души развернулся и с громадным удовольствием ткнул кулаком в зазевавшегося прохожего. Тот было вскинулся, возмущенный подобным отношением, но, увидев полные надежды подраться глаза серпентера, как-то резко передумал. Огорченно прослушав сдавленные извинения, Хессер молча кивнул и с сожалением проводил глазами отличную возможность спустить пар.
С раздражением взглянул на свои человеческие ходилки и мученически возвел глаза к небу, вопрошая у всех богов разом и Создательницы в частности, за что ему это наказание. Несуразные, неудобные… То ли дело хвост – и чешуей прикрыт, и красив, как ни посмотри, и как боевая единица годен. А это что? Как кузнечик, ей богу.
Даже физиономия змеелюда, выразительностью способная поспорить с кирпичной стеной, приобрела неуловимо унылое выражение. Будь у него сейчас любимый хвост, тот раздраженно мел бы улицу и свивался в тугие кольца, разгоняя прохожих в радиусе всех трех метров.
- Твою мать, Создательница, Чтоб тебя приподняло, да расплющило, - раздраженно шипел себе под нос парень, разглядывая свое невеселое отражение в витрине какого-то магазина. У его расы вообще принято уделять собственной внешности большое внимание, будь ты хоть мужчиной, хоть женщиной, хоть ребенком. Своим внешним видом они гордились, а перекидывание считали неизбежной необходимостью для общения с двуногими. Им, мол, так привычнее, шарахаться не будут. Ха, можно подумать они его спутают с человеком…
– Чтоб у тебя… Чтоб ты… Сссс-с-с-с…
Так и не придумав достойной кары за приказ ходить три дня в этом убогом человеческом виде для привыкания к образу, Кель выдал высокий свист, уходящий в ультразвук, чувствуя, как клыки кольнули язык, а во рту стало вязко от приготавливающихся к выработке яда желез. Зато вблизи сразу стало свободно. Раздраженный змеелюд – это вам не шутка. Инстинкт самосохранения у человеков выработан на отлично, надо признать.
- Покусать бы сейчас кого-нибудь… - мечтательно вздохнул серпентер, с отвращением отворачиваясь от отражения… И чуть не улетел на мостовую, когда ему в живот прилетел очередной «подарок судьбы». Ноги, кстати, опять отдавили…
«Ну вот, я же говорил! Ходилки неустойчивые!» - обиженно взвыл про себя парень.
Второй, более кровожадной мысль, было: «Ну все! Кто бы ты ни был, ты попал!»
Уже готовый покусать за разные выступающие части тела, змеелюд окинул взглядом то, что в него этак удобно вписалось, прикидывая, с чего бы начать, и наткнулся на столь жалобный взгляд алых глаз.
О, сколько раз он видел подобный невинный взгляд, способный выбить слезу даже из закоренелого серийного маньяка! И сколько раз он видел, чем заканчивают те, кто на подобный взгляд доверчиво ведется. А сколько раз он сам был жертвой жалости к таким наивным малышкам, просящим помощи, а потом, когда отойдешь с ними за угол, пытаются вгрызться тебе в глотку внезапно удлинившимися клыками…
- Я умоляю Вас, помогите! Сохраните это, прошу. Прошу!!!
Пока он размышлял над подобными несоответствиями, подкидываемыми ему судьбой, в руках отказался небольшой сверток. Не успел от решительно отказаться от неожиданного презента, наглая девчонка уже куда-то смылась. И, что самое неприятное, кроме кровавых глаз, зазевавшийся змеелюд не успел толком ничего рассмотреть. Зато хорошо услышал, а пару секунд спустя и увидел, приближающийся отряд стражи.
«Линяем, линяем, линяем!!!» - панически возопил про себя Кель. К счастью, Тень всегда была в его распоряжении. Ха, это будет забавной шуткой – улизнуть прямо под носом королевской стражи, а потом заняться изучением загадочной вещицы в какой-нибудь норе поглубже.
Вот, они уже подбежали почти вплотную… Самое время.
- Выкусите! – с неподражаемым удовольствием задрал нос серпентер, активируя теневой путь. И… ничего не произошло. Кель судорожно попробовал еще раз. Опять осечка. Всегда надежная магия Тени отказывалась повиноваться, оставаясь глухой к позывам хозяина.
Обреченно понимая, что даже убежать времени уже не остается, парень встретил торжествующий взгляд начальника стражи… потом была резкая боль в затылке и темнота, окружившая гаснущее сознание змеелюда.
«Хорошее начало хорошего дня… » - с этой мыслью он окончательно вырубился.